大犬座

　　大犬座（Canis Major 缩写：CMa）是全天88星座之一，属于冬季星空的星座，毗邻星座：猎户座、船尾座、麒麟座、天兔座。

　　大犬座南天星座之一，中间位置为赤经6时40分，赤纬-22°，大约380平方度在猎户座东南，目视星等亮于6等的星有122颗，此中亮于4等的星有18颗。从猎户座三星向东南标的目的看去，一颗全天最亮的恒星在那里放射着光芒它就是大犬座α星，我国古代也叫它天狼星。大犬座的天狼星、小犬座的南河三以及猎户座的参宿四一同构成冬季星空中的“冬季大三角”。

　　西名sirius意为“灼热的”，中名“天狼星”，是夜空中最亮的恒星，天狼星的自行很大，其视星等为-1.47等，绝对星等为1.3等，距太阳系约8.6光年。天狼星实际上是一个双星系统，其中包括一颗光谱型A1V的白主序星和另一颗光谱型DA2的暗白矮星伴星天狼星B，双星相距约20天文单位。

　　在古埃及，每当天狼星在黎明时从东方地平线升起时（这种现象在天文学上称为“偕日升”），正是一年一度尼罗河水泛滥的时候，尼罗河水的泛滥，灌溉了两岸大片良田，于是埃及人又开始了他们的耕种。由于天狼星的出没和古埃及的农业生产息息相关，所以那时的人们把它视若神明，并把黎明前天狼星自东方升起的那一天确定为岁首。可以说，我们现在使用的“公历”这种历法，最早就是从古埃及诞生的。

　　在中国古代，天狼星可就没有这么幸运了。中国古人把它看成是主侵略之兆的恶星。屈原在《东君》里写道“举长矢兮射天狼”，他把天狼星比做了四处侵略别国的秦国，希望能射下天狼，为民除害。

　　希腊及罗马人对它则恰有反感，由於在七、八月间，天狼星东升的时刻几乎与太阳相同，此时恰逢盛夏，即使是狗也被热得失去理性甚至发狂，因此天狼星被称为 Dog Star－狗星，表示它是一颗令人讨厌的星星。

　　在台湾，老一辈的人们将天狼星唤为“贼仔星”，只因为当冬夜天狼星出现在天空时，正是黑夜最长的冬至前後，宵小特别盛行，而此时天狼星在空中一闪一闪的，好像是贼仔的眼睛在窥视一般，因此有此称呼。

　　西名Mirzam意为“宣告着”，中名“军市一”，2等，是一颗星等会改变的蓝白巨星，其星等以6小时为周期在1.95等至2.00等之间变化。它是一颗仙王座β型变星。大犬座β星处于氢聚变燃烧的晚期，之后将会耗尽其氢并开始氦聚变。

　　西名Wezen意为“重量”，中名“弧矢一 ”，位置赤经7h8m49s；赤纬-26度24分38秒。全天第36亮星，视星等1.80等，绝对星等-6.9等，距离地球1972光年，时差0.00182″，是颗F8Ia型超巨星，半径为太阳的365倍，光度为太阳的125000倍。

　　西名Adhara意为“处女们”，中名“弧矢七”，虽然被编号为ε，但是弧矢七其实是大犬座第2亮的恒星。距离地球430光年，目星视星等为1.5等，被分类为B2型恒星，为一颗蓝白色的巨星。弧矢七表面温度为25,000K，估计它的亮度为太阳的20,000倍，把它放到天狼星位置的话，它将会比金星还要亮15倍。弧矢七其实是双星，弧矢七的伴星视星等为+7.5等，与主星角直径的距离为161°，虽然角直径相对是比较大的，但是只有大型望远镜可以观测到伴星，因为主星的亮度大约是伴星的250倍。

·中国古代星官

　　天狼 Celestial Wolf （井1）　　军市 Market for Soldiers （井6）　　野鸡 Wild Cockerel （井1）　　弧矢 Bow and Arrow （井9）

　　又称NGC2287，为一个位于大犬座的疏散星团，意大利天文学家Giovanni Batista Hodierna早在1654年以前就发现该天体，亚里斯多德甚至有可能在前325年就知道它的存在。M41位于天狼星南方仅仅只有4度的区域，大约拥有100颗恒星，其中包括几颗红巨星，最亮的一颗位于星团中心，被分类为K3型。 星团估计以23.3 km/s的速度远离地球，星团直径介于25与26光年之间，星团年龄则估计介于1亿9000万与2亿4000万年之间。

　　NGC2362是位于大犬座的疏散星团。它在1654年之前就已经被意大利天文学家乔瓦尼·巴蒂斯特·霍迪尔纳首先观测到。在NGC2362中，最亮的恒星是大犬座τ星，因此这个疏散星团有时候也被称为大犬座τ星团。这个星团距离地球约1480秒差距（4800光年），年龄大约为400万－500万年，质量大于500个太阳质量。

　　在希腊神话中，大犬和小犬是猎户欧利旺的两只猎犬，每日跟随着猎户打猎非常忠心。后来由于月神阿特米丝爱上高大强壮的欧利旺，将全部精力放在与爱人相关的狩猎上，竟忽略了夜晚应该照亮大地的职责。造成她的哥哥——大阳神阿波罗相当不满。有一天，当阿波罗看见欧利旺在大海中游泳，就趁他游到很远的外海时，和阿特米丝打赌，看她的箭术是否好到能射中遥远海中的黑点。为了不辱狩猎女神的威名，阿特米丝拿起弓箭轻而易举地射中了目标。哪知，当欧利旺的屍身漂回到岸上时，她才惊觉被射杀的竟然是自己的爱人。在伤心懊悔之余，她将欧利旺和他的两头猎犬放到天上。猎犬中较大的那头就变成大犬座，小的那只则成为小犬座。如今这猎犬仍然追随它的主人，在勇猛地捕捉小免子（天兔座）。